La National Basketball Association (NBA) se enfrenta a un grave escándalo legal luego de que las autoridades estadounidenses anunciaran dos acusaciones federales amplias. Estas vinculan a figuras de alto perfil del baloncesto profesional con esquemas de fraude deportivo y una red de crimen organizado. Más de 30 personas han sido detenidas por presunta conexión con estos casos.
Las detenciones incluyen al entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y al jugador de los Miami Heat, Terry Rozier. Estas acciones se realizaron tras presentar las acusaciones al inicio de la temporada.
Las Dos Acusaciones Federales
La Fiscalía del Distrito Este de Nueva York presentó cargos en dos casos distintos, pero relacionados. El director del FBI, Kash Patel, calificó los casos de «impactantes», señalando que las tramas generaron «decenas de millones».
1. Operación “Nada Más que Apuestas”: Fraude con Información Privilegiada
La primera acusación se refiere a apuestas ilegales en partidos de la NBA, usando información privilegiada entre diciembre de 2022 y marzo de 2024.
- Mecanismo del fraude: Los implicados usaron información interna, como detalles sobre lesiones y alineaciones, para hacer apuestas fraudulentas. Se enfocaron en estadísticas individuales, conocidas como prop bets.
- Manipulación del rendimiento: Se alega que jugadores fingieron lesiones o alteraron su desempeño para afectar las probabilidades y asegurar ganancias.
- Acusados principales: Terry Rozier y el exjugador y entrenador asistente Damon Jones. Rozier avisó a cómplices sobre una supuesta lesión para abandonar un partido temprano, permitiendo ganancias. Jones proporcionó información privilegiada sobre la ausencia de un jugador importante, presuntamente LeBron James.
- Cargos judiciales: Enfrentan acusaciones de conspiración para fraude electrónico y blanqueo de capitales. La fiscalía calificó esta trama como una de las más descaradas en la corrupción deportiva reciente.
2. Red Ilegal de Póker y Mafia Neoyorquina
El segundo caso, más amplio, involucra a 31 personas en partidas de póker manipuladas desde 2019, con cerca de 7 millones de dólares estafados.
- Vínculo con crimen organizado: Implica a cuatro de las principales familias criminales de Nueva York: Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese. Trece de sus miembros fueron imputados.
- Métodos de estafa: Se usó tecnología sofisticada, como máquinas para barajar alteradas, mesas con rayos X, lentes especiales y cartas premarcadas.
- Involucramiento de la NBA: Chauncey Billups fue imputado como figura simbólica para atraer a víctimas adineradas a las partidas fraudulentas, con Damon Jones también involucrado en ambos casos.
- Cargos: Incluyen robo, extorsión, fraude bancario, apuestas ilegales y actos violentos como robo a mano armada. Además, blanquearon las ganancias por medio de transferencias y criptomonedas.
Proceso y Repercusiones Legales de la NBA
Las detenciones de Rozier, Billups y Jones fueron coordinadas. Rozier y Billups serán procesados en Brooklyn.
La NBA suspendió a ambos de inmediato y trabaja con las autoridades. La liga afirmó que la integridad del deporte es su máxima prioridad.
Este escándalo refleja retos legales y éticos actuales, luego de la legalización masiva de apuestas deportivas en EE. UU. desde 2018.
La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, afirmó que la carrera de Rozier está en la banca, no por lesión, sino por integridad.
Sin embargo, el abogado de Rozier defiende su inocencia, calificando las acusaciones de basadas en fuentes inverosímiles, no en pruebas reales.
